何首烏又名多花蓼、紫烏藤、夜交藤等。是蓼科蓼族何首烏屬多年生纏繞藤本植物，塊根肥厚，長橢圓形，黑褐色。生山谷灌叢、山坡林下、溝邊石隙。產陜西南部、甘肅南部、華東、華中、華南、四川、云南及貴州。其塊根入藥，可安神、養血、活絡，解毒（截瘧）、消癰；制首烏可補益精血、烏須發、強筋骨、補肝腎，是常見貴細中藥材。

烏須發

古代中醫將人的頭發稱為“血余”，認為“發為血之余”，即頭發乃是血的延續，頭發的榮潤依賴于肝腎所藏的精血。而何首烏具有補肝腎、益精血的功效，內服可防治須發早白。

養肝

中醫認為何首烏氣溫，味苦澀，而“溫補肝，苦補腎”，所以能滋陰養血、補肝益腎。而現代醫學研究也發現，何首烏的提取液中含有能抑制肝內氧化脂及轉氨酶升高的物質，可以從根本上降低脂肪酸的含量，對脂肪肝、乙肝等引起的肝功能受損有一定的修復作用。

補腎

何首烏不寒不燥，是滋補腎陰虛的良藥，能固精益腎、健筋骨，適用于肝腎不足引起的心悸失眠、腰膝酸軟、耳鳴。

降脂作用

何首烏能提高血清中磷酯酰膽堿、膽固醇酰基轉移酶活性，提高血清高密度脂蛋白膽固醇(HDL)含量，促進HDL轉運膽固醇。

預防動脈硬化

何首烏提取液還能降低血小板與紅細胞聚集，減弱兩者與血管內皮的吸附，能有效避免微血栓的形成，從而能增強血小板和紅細胞的功能，促進血液流動，防止動脈粥樣硬化。

緩解便秘

何首烏中含有類似于蒽醌類的物質(大黃素)，具有一定的瀉下效果，相比瀉藥大黃更緩和。日常生活中如果有腸燥便秘、痔瘡便血，可以用何首烏泡水喝緩解。

增強免疫功能

何首烏能間接提高巨噬細胞吞噬能力，激活T淋巴細胞，提高淋巴細胞轉化率，從而增強機體免疫力。

延緩衰老

何首烏能促進細胞分裂、增生，對改善中老年人記憶力減退及預防老年癡呆癥有一定的作用，是腦力勞動者、兒童及老年人健腦益智、抗衰防老的佳品。

一、如果有大便清泄以及因濕氣引起的痰癥均不適宜食用何首烏。

二、不論是煮燉蒸泡水等等制作何首烏，所盛裝的容器不能是鐵器，最好是陶瓷，如果不是藥性會減弱。

三、何首烏不能與豬肉、豬血、無鱗魚同吃。

四、何首烏不能與蘿卜同吃，同吃會減低何首烏的藥性。

五、何首烏不能與蔥蒜一起吃用，同理也會減少藥性。

1、首烏百合粥

【材料】制首烏30克，百合20克，粳米100克，大棗5枚，冰糖適量。

【做法】將制首烏加水煎湯，去渣，加入洗凈的百合、粳米、大棗煮為稀粥，調入冰糖服食。每日1劑，2次分服。

【功效】滋補腎陰。

【適宜】腎陰虛型骨質疏松，癥見頭暈耳鳴、腰腿酸痛、彎腰駝背、五心煩熱、失眠盜汗、口干咽燥、足跟疼痛、男子遺精、女子月經不調或閉經，以及可發生自發性骨折等。

2、何首烏蒸豬肝

【材料】何首烏20克，豬肝片250克，杞子10克，姜片2片，蔥段2根，鹽1茶匙，白糖少許，麻油少許，生抽1茶匙，米酒1茶匙。

【做法】①何首烏用溫開水浸泡5小時，切片，豬肝切片，略腌，杞子洗凈待用。②將所有材料、調料拌勻略腌，入爐蒸約6分鐘即可。

【功效】補肝益腎、益精血、烏須發。